大腸カメラで非特異的腸炎と言われたら｜放置・追加検査・再検査の目安
大腸カメラの結果で非特異的腸炎や「軽い炎症があります」と説明されると、「潰瘍性大腸炎なのか」「がんになるのか」「放置して大丈夫なのか」と不安になる方も多いでしょう。
結論からいうと、非特異的腸炎は一つの確定した病名ではなく、現時点では炎症の原因を特定できないことを示す表現です。
一時的な感染や薬剤の影響で自然に改善するケースも少なくありません。一方で、症状や炎症が続く場合には、潰瘍性大腸炎・クローン病などの炎症性腸疾患、虚血性腸炎、薬剤性腸炎、顕微鏡的大腸炎などが後から明らかになることがあります。
したがって、「何もしなくてよい」と一律に判断するのではなく、症状、内視鏡所見、生検結果、便検査・血液検査を組み合わせて、計画的に経過を見ることが重要です。
非特異的腸炎とはどのような状態？
大腸カメラで粘膜の発赤、むくみ、びらん、小さなアフタ、血管模様の不明瞭化などが認められても、それだけでは原因を確定できないことがあります。
生検した組織に炎症細胞の増加や陰窩炎、陰窩膿瘍などがみられても、これらは感染性腸炎や薬剤性腸炎、炎症性腸疾患などに共通して現れ得る所見です。日本消化器病学会のガイドラインでも、潰瘍性大腸炎でみられる活動性炎症の一部は非特異的所見であり、内視鏡像だけで確定診断できるわけではないとされています。
つまり「非特異的」とは、以下のような意味ではありません。
- 異常がまったくない
- 必ず自然に治る
- 潰瘍性大腸炎が確定した
- がんや前がん病変である
炎症はあるものの、その原因を一つに絞れない段階と理解するのが適切です。
非特異的腸炎と分類不能腸炎の違い
名称が似ていますが、非特異的腸炎と分類不能腸炎（IBD-unclassified）は同じ意味ではありません。
分類不能腸炎は、炎症性腸疾患である可能性が高いものの、潰瘍性大腸炎とクローン病のどちらかに分類できない状態です。一方、非特異的腸炎には、感染、薬剤、虚血、一時的な粘膜障害など、炎症性腸疾患以外の原因も含まれます。
また、顕微鏡的大腸炎や非特異性多発性小腸潰瘍症とも別の概念です。
非特異的腸炎の主な原因
1．一過性の感染性腸炎
ウイルスや細菌による腸炎が治りかけている時期には、原因微生物がすでに検出されなくても、粘膜に炎症だけが残っていることがあります。
発症前の食事、周囲の胃腸炎、発熱、急な下痢、海外渡航歴などが診断の手掛かりです。最近抗菌薬を使用した場合には、ディフィシル菌感染症（クロストリディオイデス・ディフィシル感染症）にも注意が必要です。
厚生労働省の「抗微生物薬適正使用の手引き」では、急性下痢症の多くは感染性であり、発熱・腹痛・血便、食事歴、渡航歴、抗菌薬使用歴などを確認することが重要とされています。
2．薬剤性腸炎
薬によって大腸粘膜に炎症、びらん、潰瘍が生じることがあります。特に確認したいのが、ロキソプロフェン、イブプロフェン、ジクロフェナクなどの非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）です。
そのほか、抗菌薬、免疫抑制薬、抗がん薬などが関係する場合もあります。処方薬だけでなく、市販の鎮痛薬やサプリメントも医師に伝えてください。
ただし、心筋梗塞や脳梗塞予防のために処方されている低用量アスピリンなどを、自己判断で中止してはいけません。
3．潰瘍性大腸炎・クローン病の初期
潰瘍性大腸炎やクローン病は、初期には典型的な内視鏡像や病理所見がそろわず、非特異的腸炎と判断されることがあります。
次のような症状や所見がある場合は、炎症性腸疾患をより慎重に評価します。
- 下痢や血便が数週間以上続く
- 症状が改善しても繰り返す
- 夜間にも下痢で目が覚める
- 強い便意や残便感がある
- 発熱、貧血、体重減少を伴う
- 肛門周囲の腫れ、膿、治りにくい痔瘻がある
- 家族に炎症性腸疾患の患者さんがいる
- 便中カルプロテクチン高値や炎症反応が続く
炎症性腸疾患の診断は、大腸カメラだけでなく、症状、血液検査、便検査、病理組織、小腸を含む画像検査を総合して行います。
4．虚血性腸炎
腸への血流が一時的に低下して起こる腸炎です。突然の腹痛に続いて血便が出ることが多く、便秘、脱水、動脈硬化、糖尿病、高血圧などが関連する場合があります。
軽症では改善することも多い一方、強い腹痛、発熱、腹膜刺激症状を伴う場合には、重症化や腸管壊死を除外するため早急な評価が必要です。
5．顕微鏡的大腸炎
大腸カメラで粘膜がほぼ正常に見えても、組織を顕微鏡で調べると炎症が確認される病気です。特に、中高年で慢性的な水様便、夜間の下痢、便意切迫、便失禁などがある場合に疑われます。
診断には、正常に見える場所を含めた右側結腸・左側結腸からの適切な生検が必要です。単に「非特異的腸炎」と説明された場合でも、慢性水様性下痢が続くなら生検部位や病理結果の再確認が推奨されます。
6．そのほかの病気
大腸憩室周囲の炎症、腸管ベーチェット病、放射線治療後の腸炎、免疫機能が低下した方のサイトメガロウイルス腸炎なども鑑別の対象となります。
生検結果で確認すべきポイント
大腸カメラで非特異的腸炎と言われた場合は、内視鏡当日の説明だけで終わらせず、生検の病理結果を必ず確認することが重要です。
病理報告書では、次のような所見が重要な判断材料になります。
| 急性炎症・活動性炎症 | 好中球による陰窩炎など。感染、薬剤、初期の炎症性腸疾患などでみられます。 |
|---|---|
| 慢性炎症を示唆する所見 | 腺管の蛇行・分岐などの陰窩構造異常や基底部形質細胞増多は、炎症が長く続いている可能性を示します。 |
| 限局性活動性大腸炎（FAC） | 一部の陰窩だけに活動性炎症がみられる組織パターンです。感染や薬剤の影響、偶発的変化、初期の炎症性腸疾患などでみられ、これだけで病名は確定しません。 |
| 類上皮細胞肉芽腫 | クローン病を考える手掛かりになりますが、感染症などでも出現するため総合判断が必要です。 |
FACが後に炎症性腸疾患と診断される割合は、成人を対象とした研究で約2～16％と幅があります。対象患者や観察期間によって結果が異なるため、病理所見だけで将来を予測することはできません。ただし、症状が持続している患者さんでは慎重な経過観察が求められます。
どのような追加検査を行う？
すべての方に同じ検査が必要なわけではありません。症状と内視鏡・病理所見に応じて、次の検査を適切に組み合わせます。
血液検査
| 血算 | 貧血の有無、白血球数の増減を確認します。 |
|---|---|
| 炎症反応 | CRP値などを測定します。 |
| 栄養・生化学 | アルブミン、総蛋白、鉄、フェリチン、電解質、腎機能、肝機能などを評価します。 |
CRPが正常範囲であっても、軽症または範囲の狭い腸炎を完全に否定することはできません。
便検査
- 便培養または病原体検査
- ディフィシル菌検査
- 渡航歴・生活歴に応じた寄生虫検査
- 便中カルプロテクチン検査
- 必要に応じた便潜血検査
便中カルプロテクチンは腸粘膜の炎症を反映する検査で、炎症性腸疾患の鑑別や経過観察に役立ちます。ただし、感染性腸炎、薬剤性腸炎、大腸腫瘍などでも上昇するため、高値という結果だけで潰瘍性大腸炎やクローン病と即断することはできません。
画像検査・小腸検査
強い腹痛、発熱、虚血性腸炎、膿瘍、狭窄などが疑われる場合には、腹部CT検査などを検討します。
クローン病が疑われ、大腸カメラだけでは評価できない小腸病変を調べる必要がある場合は、MRエンテログラフィー、CTエンテログラフィー、小腸カプセル内視鏡などを選択します。狭窄が疑われる場合は、カプセル内視鏡を行う前に通過障害の評価が必要です。
非特異的腸炎は放置してよい？
正確には、「放置」ではなく条件を確認したうえで計画的に経過観察できる場合があるということです。
次の条件がそろっていれば、すぐに大腸カメラをやり直さず経過を見ることがあります。
- 炎症が軽度で限局している
- 生検組織に慢性炎症や腫瘍性変化が認められない
- 下痢、腹痛、血便などの症状が改善している
- 貧血、低アルブミン血症、強い炎症反応がない
- 感染や薬剤など一過性の原因が強く推定される
- 大腸全体と終末回腸まで十分に観察されている
- 腸管洗浄が良好で、観察精度に問題がない
一方、症状が持続・再発する場合、病理で慢性変化が疑われる場合、観察不十分だった場合には、追加検査または再検査が必要です。
大腸カメラの再検査時期の目安
非特異的腸炎に対する一律の再検査時期は定められていません。次の期間は実臨床上の目安であり、症状や所見によって前後します。
| 病状や検査結果の状況 | 経過観察・再検査の目安 |
|---|---|
| 軽い炎症のみで無症状、生検でも慢性変化なし | 緊急の再検査は通常不要。通常の大腸がん検診やポリープ切除後の間隔に戻す |
| 急性腸炎が疑われ、症状が改善している | 数週間後を目安に症状を確認。必要に応じて便検査や血液検査を再評価 |
| 下痢・血便・腹痛が数週間続く、または再発する | 早めに再診し、便中カルプロテクチン、感染症検査、血液検査などを実施 |
| 炎症反応や便中カルプロテクチン高値が続く | 状態が安定していれば、数か月以内の再内視鏡・再生検を検討 |
| 潰瘍性大腸炎・クローン病を強く疑う | 時間を空けることにこだわらず、消化器専門医による早期の再評価 |
| 潰瘍、狭窄、腫瘍との区別が困難、観察不十分 | 炎症改善後の短期再検査を個別に設定 |
| 強い症状や全身状態の悪化がある | 予定日を待たず、当日または早急に受診 |
特に重要なのは、症状が続いているにもかかわらず機械的に先延ばしにしないことです。反対に、症状がなく病理にも問題がないのに、「非特異的腸炎」という言葉だけを理由として毎年大腸カメラを受ける必要はありません。
すぐに医療機関を受診すべき危険な症状
次の症状がみられる場合は、予定された再診日を待たずに速やかに医療機関へご相談ください。
- 血便が増加する、または血の塊が出る
- めまい、動悸、冷汗、ふらつきを伴う
- 強い腹痛、または徐々に悪化する腹痛がある
- お腹が張って便やガスが出ない
- 高熱を伴う
- 頻回の下痢で水分摂取が困難である
- 尿量が減少する、口が強く渇く
- 短期間で急激に体重が減少する
- 夜間にも繰り返す下痢や血便がある
激しい腹痛や大量の出血、意識がもうろうとする場合は、救急要請や緊急受診が必要です。
自己判断による服薬の危険性
「腸炎」という診断名から抗菌薬が必要と思われがちですが、感染性腸炎の多くは抗菌薬を必要としません。病原体の種類によっては、抗菌薬の投与が病状を悪化させる場合もあります。
また、感染症を除外しないままステロイドや免疫抑制薬を使用すると、感染が重症化する危険があります。市販薬や残薬を自己判断で使用せず、原因を特定した上で適切な治療を受けることが大切です。
非特異的腸炎は大腸がんになりやすい？
非特異的腸炎という所見のみで大腸がんのリスクが高くなるわけではありません。
大腸がんリスクの上昇が懸念されるのは、潰瘍性大腸炎や大腸型クローン病などによる、広範囲かつ長期にわたる慢性炎症が確定している場合です。
大腸カメラの次回検査時期は、炎症の有無だけでなく、ポリープの有無や大きさ・病理結果、家族歴、前処置の状態などを総合的に考慮して決定されます。
非特異的腸炎に関するよくある質問
Q．症状がなくなれば受診をやめてもよいですか？
症状が改善していても、生検を受けた場合は必ず病理結果を確認してください。病理組織に慢性変化や腫瘍性変化がなく、内視鏡観察が十分であれば、計画的な通常検診へと移行できます。
Q．非特異的腸炎は潰瘍性大腸炎の前段階ですか？
必ずしも前段階というわけではありません。感染や薬剤、一過性の粘膜障害など多種多様な原因が含まれます。ただし、症状や炎症が持続する場合は初期の炎症性腸疾患を疑って再評価を行います。
Q．便中カルプロテクチンが正常なら安心ですか？
炎症性腸疾患の可能性を低く見積もる材料にはなりますが、完全に否定することは困難です。軽症例や病変範囲が狭い場合、小腸病変のみの場合もあるため、総合的な臨床判断が求められます。
Q．生検を行わなかった場合はどうすればよいですか？
内視鏡所見の炎症が軽微で症状も一過性であれば、そのまま経過観察できるケースが一般的です。慢性的な下痢や血便が続く場合は、再度の大腸内視鏡検査と生検の実施を検討します。
Q．食事療法だけで完治させることはできますか？
一過性の腸炎であれば、脱水を予防しつつ消化の良い食事を摂ることで自然回復を期待できます。しかし、自己流の極端な食事制限のみで治そうとすることは推奨されず、症状が続く際は正確な原因究明を優先することが必要です。
まとめ
大腸内視鏡検査で「非特異的腸炎」と診断されても、直ちに難病や悪性腫瘍を意味するものではありません。一時的な感染や薬剤の影響によるものであれば、自然軽快して特別な再検査を要しないことも多くあります。
診断と方針決定においては、以下の要素を総合的に評価します。
- 自覚症状の改善状況
- 炎症の部位と範囲
- 生検組織の病理診断
- 感染症や服薬の影響
- 便中カルプロテクチンや血液検査の結果
- 内視鏡検査時の観察精度と前処置の状態
症状が治まり検査結果にも問題がなければ経過観察、症状や炎症が持続するようであれば追加検査や再内視鏡を検討するというのが標準的なアプローチです。
山形県米沢市の「きだ内科クリニック」では、大腸カメラの画像、生検結果、自覚症状、服薬歴を総合的に評価し、適切な経過観察や追加検査をご提案しています。血便や長引く下痢、腹痛、健康診断での便潜血陽性などがございましたら、お気軽にご相談ください。
きだ内科クリニック
https://kida-clinic.jp/
※本記事は一般的な医学情報を提供するもので、個々の患者さんの診断や治療を代替するものではありません。
