慢性便秘を理解する

 

 

見落とされがちな原因と効果的な解決策

 

「食物繊維を増やしているのに便秘が改善しない」
「下剤を飲み続けているが、すっきりしない」

このような慢性便秘の悩みを抱える方は、決して少なくありません。
実は、慢性便秘は単なる「食事不足」や「水分不足」だけでは説明できないケースが多く、見落とされやすい医学的原因が背景に隠れていることがあります。

 

本記事では、従来の便秘対策では改善しにくい理由を明らかにしながら、慢性便秘の本質的な原因と、効果的な治療の考え方についてわかりやすく解説します。

 

慢性便秘とは？一時的な便秘との違い

 

慢性便秘とは、

排便回数の減少、硬い便、強い残便感、排便時の強い力みなどの症状が、長期間（一般的に3か月以上）続く状態を指します。

 

一時的な便秘と異なり、慢性便秘では

• 生活の質（QOL）が低下する

• 市販薬が効かなくなる

• 薬が増えていく悪循環に陥る

 

といった問題が生じやすく、原因を正しく見極めることが極めて重要です。

 

見落とされがちな原因①

 

腸内細菌叢（マイクロバイオーム）の乱れ

 

近年注目されているのが、腸内細菌叢（マイクロバイオーム）と便秘の関係です。

 

腸内細菌は、

• 便の水分量

• 腸の動き（蠕動運動）

• ガスの産生

などに深く関わっています。
特に、腸内でメタンガスを産生する菌が多い状態では、腸の動きが抑制され、便秘が悪化しやすいことが分かってきています。

 

「食物繊維を増やすと、かえってお腹が張る」
「ガスが多くて苦しい」

このような方では、単純な“腸活”ではなく、腸内環境の質そのものを見直す視点が必要になる場合があります。

 

見落とされがちな原因②

 

薬剤性便秘（知らないうちに起きていることも）

 

慢性便秘の原因として非常に多いのが、薬剤性便秘です。

 

特に以下のような薬は、便秘を引き起こすことがあります。

• 抗うつ薬・抗不安薬

• 血圧の薬（特に一部のカルシウム拮抗薬）

• 痛み止め（オピオイド系鎮痛薬）

• 抗アレルギー薬・抗コリン作用をもつ薬

ご本人が「便秘の原因になる」と意識していなくても、薬の開始や増量をきっかけに便秘が慢性化することは珍しくありません。

 

便秘治療では、下剤を増やす前に
「今飲んでいる薬が影響していないか？」を見直すことが非常に重要です。

 

見落とされがちな原因③

 

神経の問題・排便機能の異常

 

慢性便秘の中には、

• 腸を動かす神経の働きが低下しているケース

• 排便時に肛門や骨盤底の筋肉がうまく協調しないケース

が存在します。

 

特に高齢の方では、加齢や神経疾患（パーキンソン病など）に関連した便秘が先行症状として現れることもあります。

 

このタイプの便秘では、
「便を柔らかくする薬」だけでは十分な改善が得られず、
排便の仕組みそのものを評価・調整する治療が必要になることがあります。

 

慢性便秘の治療で大切な考え方

 

慢性便秘の治療で最も重要なのは、
「とりあえず下剤を増やす」ことではありません。

 

✔ 原因はどこにあるのか
✔ 腸の動きの問題か、出し方の問題か
✔ 薬や生活背景の影響はないか

 

これらを整理したうえで、

• 生活指導

• 薬剤調整

• 体質や病態に合った便秘薬の選択

を行うことで、長期的に安定した改善が期待できます。

 

便秘でお悩みの方へ｜米沢市 きだ内科クリニック

 

慢性便秘は「体質だから仕方ない」と諦めるものではありません。
原因を正しく見極めることで、改善の道が見えてくることは多くあります。

山形県米沢市にある きだ内科クリニック では、
消化器内科の視点から、慢性便秘を丁寧に評価し、患者さん一人ひとりに合った治療を行っています。

便秘が長く続いている方、薬が効かなくなってきた方は、
どうぞお気軽にご相談ください。

 

執筆・監修：山形県米沢市　きだ内科クリニック 院長 木田 雅文
（医学博士／日本消化器病学会 消化器病専門医／日本消化器内視鏡学会 専門医）